Nicole Willis and the Soul Investigators

icole Willis and the Soul Investigators - Keep Reachin' Up
Timmion Records / Groove Attack

Nachdem wir uns zuletzt bereits in Form von Hearin' Aid, Freddie Cruger und Raw Fusion im Allgemeinen schon des Öfteren mit skandinavischem Output befassen durften, ist nun Finnland mit einem bemerkenswert klassischen Soul-Album an der Reihe. Die heimlichen Stars dieses Albums kommen nämlich direkt aus Helsinki: The Soul Investigators haben sich über Jahre hinweg ihren Ruf als eine der herausragenden Bands ihres Metiers in Europa erspielt, zahlreiche 45s und zwei Alben veröffentlicht und zeigen sich nun von ihrer besten Seite. Ihr Sound ist soulful, mellow und melodiös, zeitweise sogar swingend, lässt aber immer die nötige Ecke Funk aufblitzen. Die Drums klingen ausreichend dreckig, die Breaks sind präzise und trocken, die Horns biedern sich nicht bedingungslos an, kurz: Diese Band versteht nicht nur ihr Handwerk, sie beherrscht auch die Kunst der richtigen Dosis. So bildet sie vielseitig das perfekte musikalische Backing für die Frontfrau des Albums - und damit wäre das Pferd auch schön von hinten aufgezäumt – Nicole Willis.

Die in Brooklyn geborene Nicole Willis ist die Ehefrau des verrückt-genialen Zauberers Jimi Tenor, unter dessen Regie bereits zwei Alben zusammen mit der Acid-Jazz-Combo „The Repercussions“ entstanden, bevor die Soul Investigators ins Spiel kamen. Keine Gimmicks, keine Spielereien, hier trifft eine spannende Band auf eine Frontfrau, die sich nichts erzählen lassen muss. Eine Begegnung auf hohem Niveau, bei der zwanglose, stimmige und teilweise beinahe unheimlich eingängige Songs entstehen, mal fast orchestral überladen, mal ursprünglich, rough und gritty, meist aber irgendwo in der Mitte: Funky Soul mit 'ner Kante.

Klar, dass über der ganzen Sache fast übermächtig der Vergleich zu Sharon Jones und ihren Dap-Kings schwebt, aber bitte, es ist kein allzu schlechter Vergleich. Auch wenn Sharon zweifellos noch ein bisschen mehr Kraft und Ausdruck hat, auch wenn die Dap-Kings ihre Brände gelassener entfachen, auch wenn Bosco Mann der coolste Produzent auf der Erde sein mag: Es ist ein Treffen auf Augenhöhe in der Liga des soulful Spitzensports, und Songs wie das Motown-würdige „If This Ain't Love“ oder das treibende „Keep Reachin' Up“ lassen hoffen, dass das Team Willis/Investigators den eingeschlagenen Weg gemeinsam weiter geht, und ganz nebenbei Timmion Records zu mehr verdienter Aufmerksamkeit verhilft. Die Richtung stimmt schon mal.

djmq | Freitag, 14. April|   Diskussion (0)